Herkunft und Geschichte von Villafranca
Villafranca di Verona ist eines der wichtigsten Zentren in Bezug auf die Größe nach Verona, sowohl für die Einwohnerzahl als auch für den historischen und monumentalen Wert. Es ist etwa 15 km von Verona entfernt und befindet sich in Terre del Custoza, in einer Zwischenlage zwischen der Provinzhauptstadt Verona und der Stadt Mantua. Im Südwesten wird der Fluss Tione dei Monti durchquert, der auf dem Gebiet der Gemeinde Povegliano Veronese in den Tartarus mündet. Villafranca, wahrscheinlich der Sitz eines römischen Lagers entlang der Route der antiken Via Postumia, wurde 1185 offiziell vom Rat der Rektoren von Verona gegründet, der entschlossen war, ein Dorf zu gründen, um die südliche Grenze gegen Mantua zu verteidigen und die unbebaute Landschaft zu kolonisieren und seine Bevölkerung dank der Befreiung von Steuerbelastungen zu fördern. Der Name leitet sich von seinem Gründungsmerkmal der Steuerbefreiung ab, von der Borgus Liber, dann Villa Libera und dann Villafranca. Das Postfix „Verona“ wurde nach der Annexion des Königreichs Italien hinzugefügt, um es von anderen Städten gleichen Namens zu unterscheiden.
Die Gemeinde Verona verlieh Villafranca eine große militärische Bedeutung und wollte hier sofort eine befestigte Struktur errichten, die unter den Scaliger zum Dreh- und Angelpunkt eines Verteidigungssystems wurde, das zusammen mit den Festungen von Nogarole und Valeggio das sogenannte Serraglio bildete, eine große Mauer, die mit Türmen und Festungen durchsetzt war, von denen heute nur noch wenige Spuren erhalten sind. Die ursprüngliche Funktion des militärischen Außenpostens blieb während der ersten Periode der venezianischen Herrschaft unverändert. In den ersten Jahrzehnten des sechzehnten Jahrhunderts wurde die Stadt in ein Postamt und eine Zollerhebungsstelle für die Kaufleute und Transporteure umgewandelt, die Verona und Mantua verbanden. Am 14. November 1796, während des Italienfeldzugs, verlegte Napoleon das Hauptquartier nach Villafranca und in der Nacht vor der Schlacht von Arcole blieb er im Comini-Palast, dem heutigen Caffé Fantoni. Während der Risorgimento-Zeit war Villafranca an fast allen wichtigen Phasen der Zeit beteiligt, sowohl wegen seiner Lage in der Nähe des Mincio als auch wegen der Poststraße zwischen Mantua und Verona, die durch sie führte. 1848, während des Ersten Unabhängigkeitskrieges, war es das Hauptquartier des piemontesischen Hauptquartiers und 1859 das Hauptquartier des österreichischen Hauptquartiers. Schließlich erinnern wir uns daran, dass am 11. Juli desselben Jahres im Bottagisio-Palast das Treffen zwischen Francesco Giuseppe und Napoleon III. stattfand, der den sogenannten „Frieden von Villafranca“ festlegte, den letzten Akt des Zweiten Unabhängigkeitskrieges.
Der Waffenstillstand von Villafranca
In Villafranca di Verona wurde der Waffenstillstand unterzeichnet, der den zweiten italienischen Unabhängigkeitskrieg beendete. Ein Abkommen, das den Beginn dieses Prozesses markierte, der dann am 17. März 1861 zur Proklamation des Regno d’Italia führen sollte. Dieser Vertrag wurde am Abend des 11. Juli 1859 in einem der Räume des heutigen Bottagisio-Palastes geschlossen und hatte als Protagonisten den französischen Kaiser Napoleon II. und den österreichisch-ungarischen Kaiser Franz Joseph. Mit diesem Abkommen wurde festgelegt, dass das Habsburgerreich die Lombardei an Frankreich abtreten würde, das sie erst später an das Piemont weitergeben würde (die Passage wurde durch die Zürcher Friedenskonferenz, die am 10. November 1859 endete, endgültig sanktioniert), aber Venetien, Trentino und Istrien erhalten bleiben würden. Der Großherzog der Toskana und der Herzog von Modena, Verwandte von Francesco Giuseppe und seinen Verbündeten, würden dann zu seinen Besitztümern zurückkehren, während es in Bezug auf das Herzogtum Parma, das im Text nicht erwähnt wurde, keine Einwände gegen seine mögliche Annexion an das Königreich Sardinien gab.
Die Entscheidung, Verhandlungen mit Österreich über einen Waffenstillstand aufzunehmen, wurde jedoch von Napoleon III. ohne Vorwarnung getroffen, Cavour, der sofort seinen Rücktritt einreichte, um ihn zu zügeln, da er dieses Abkommen als Verrat Frankreichs an den eingegangenen Verpflichtungen betrachtete. Hinter diesem Abkommen verbarg sich auch die Enttäuschung all jener Venezianer und jener aus Mantua, die gezwungen waren, Untertanen des Kaisers zu bleiben und sich mit der Rache der Österreicher auseinanderzusetzen, sowie die Wut und Enttäuschung vieler Patrioten über ein unerwünschtes Ende des Krieges, eines Krieges, an den das Volk fest geglaubt hatte.
